Batı Hint Denizayısı

Batı Hint Denizayısı Özellikleri

Diğer manatlar gibi, Batı Hint Denizayısı arka uzuvları olmayan, sudaki bir yaşam tarzına tamamen adapte olmuştur. Pelage örtüsü vücutta seyrek olarak dağılmıştır ve çoğu ciltte alg oluşumunu azaltmada rol oynar.

Ortalama Batı Hint Denizayısı yaklaşık 3 metre uzunluğundadır ve dişiler genellikle erkeklerden daha büyük olmak üzere 400 ila 600 kilogram arasındadır. En büyük bireyler 1.500 kilograma kadar çıkabilir.

Batı Hint Denizayısı Habitatı

Adından da anlaşılacağı gibi, Batı Hint Manatesi Batı Hint Adaları'nda, genellikle sığ kıyı bölgelerinde yaşar. Bununla birlikte, su tuzluluğundaki büyük değişikliklere dayandığı bilinmektedir ve bu nedenle sığ nehirlerde ve haliçlerde de bulunmuştur. Son derece düşük bir metabolizma hızı ve kalın bir yalıtkan vücut yağı tabakasının olmaması nedeniyle tropik ve alt tropiklerle sınırlıdır. Yaz aylarında, Batı Hint Manatları, Rhode Island kadar kuzeyde bile bulundu.

Batı Hint Denizayısı Diyeti ve Davranışı

Batı Hint Denizayısı suda şaşırtıcı derecede çeviktir ve bireylerin yuvarlanma, takla atma ve hatta baş aşağı yüzdüğü görülmüştür. Manatlar bölgesel değildir ve doğal yırtıcıların olmadığı bölgelerde evrimleştikleri için karmaşık yırtıcı kaçınma davranışlarına sahip değildirler.

Batı Hint Manatesi, büyük yetişkinlerin günde yaklaşık 100 kilogram deniz otu ve bitki yaprağıyla ziyafet çektiği fırsatçı bir besleyicidir. Manatlar aşındırıcı bitkilerle beslendiklerinden, azı dişleri genellikle aşınır ve yaşam boyunca sürekli olarak değiştirilir. Ayrıca omurgasızlar ve balık yedikleri bilinmektedir.

Batı Hint Denizayısı Üreme

Dişi Batı Hint Manatları çoğunlukla yalnız yaratıklar , kızgınlık döneminde (üremeye hazır) çiftleşme sürüleri oluştururlar. Dişilerin çoğu 7 ile 9 yaşları arasında başarılı bir şekilde ürer, ancak dişiler 4 yaşına kadar üreme yeteneğine sahiptir.

Gebelik süresi 12 ila 14 ay sürer. Normalde bir denizayısı buzağı doğar, ancak nadiren iki buzağı kaydedilmiştir. Genç denizayıları azı ve küçük azı dişleri ile doğarlar ve doğumdan sonraki ilk üç hafta içinde deniz otu tüketmelerine izin verir.

Batı Hint Denizayısının Korunması ve Tehditler

Batı Hint Manati yüzlerce yıldır et ve deri için avlanmıştır ve Orta ve Güney Amerika'da bu güne kadar avlanmaya devam etmektedir. Yasadışı kaçak avlanma ve hızlanan motorlu teknelerle çarpışmalar, denizayısı ölümlerinin sürekli bir kaynağıdır.

Düşük üreme oranları nedeniyle, denizayısı popülasyonundaki düşüşün üstesinden gelmek zor olabilir. Batı Hint Manatları, 1973 ABD Tehlike Altındaki Türler Yasası ve 1972 ABD Deniz Memelileri Yasası'ndan korunmanın keyfini çıkarır.